Igreja Episcopal perdeu mais de 90 mil membros em 2022 e pode ser extinta até 2050

Nos últimos anos, a Igreja Episcopal tem experimentado um declínio considerável

A Igreja Episcopal dos EUA viu um declínio de mais de 90.000 membros em 2022, mas também testemunhou um aumento considerável na frequência ao culto dominical, de acordo com um novo relatório.

Segundo uma análise de dados paroquiais divulgada esta segunda-feira, a Igreja Episcopal tinha cerca de 1,58 milhões de membros batizados em 2022, estando divididos entre 6.789 congregações membros.

Isto representa um declínio em comparação com as estatísticas oficiais de 2021, nas quais a denominação relatou ter 1,678 milhões de membros batizados e 6.806 congregações membros.

No entanto, a denominação viu um aumento na frequência média ao culto dominical, passando de aproximadamente 312.000 em 2021 para quase 373.000 no ano passado, ou um aumento de cerca de 60.000.

Em relação à frequência aos cultos, o relatório explica que embora tenha "diminuído dramaticamente" durante a pandemia da COVID-19 e os subsequentes confinamentos, "parece estar a recuperar".

"Embora não tenha voltado aos níveis pré-pandemia, há sinais de recuperação de parte do comparecimento perdido aos domingos", afirmou o relatório paroquial. "Além disso, a [frequência de domingo] relatada aqui incluiu apenas a participação presencial e não inclui participantes virtuais de congregações que oferecem uma opção virtual para serviços."

No entanto, os cerca de 373.000 reportados para 2022 ainda estão bem abaixo dos números médios de assistência aos domingos para 2013, que totalizaram pouco mais de 657.000.

Em 2019, a principal denominação protestante relatou aproximadamente 547.000 pessoas em média comparecendo ao culto dominical.

Extinção até 2050

Nos últimos anos, a Igreja Episcopal tem experimentado um declínio considerável, especialmente entre os membros batizados e os congregados. Em 2010, o número total de membros da denominação caiu para menos de 2 milhões e é agora quase meio milhão a menos do que isso.

Alguns atribuíram este declínio à direção teológica progressista da denominação. Por exemplo, quando a denominação ordenou o seu primeiro bispo abertamente gay em 2003, um grande número de membros e congregações separaram-se em resposta.

Em novembro de 2020, o Rev. Dwight Zscheile, padre episcopal e professor, alertou que, no atual ritmo de declínio, a Igreja Episcopal poderá ser extinta até 2050.

"O quadro geral é terrível", disse Zscheile, conforme relatado pelos Líderes da Igreja em 2020. "Não é um cenário de declínio, mas sim de morte na próxima geração, a menos que as tendências mudem significativamente".

Folha Gospel com informações de The Christian Today

Igreja da Escócia perdeu mais da metade de seus membros desde 2000

Em 2022, a Igreja da Escócia tinha 270.300 membros, este número representa uma queda geral de 35% dos fiéis desde 2012.

Um relatório divulgado recentemente mostrou que a Igreja da Escócia perdeu mais da metade de seus membros desde o ano 2000 e apontou que a idade média dos participantes dos cultos é de 62 anos.

O relatório dos "Custódios da Assembleia", foi criado antes da Assembleia Geral da Igreja, que aconteceu de 20 a 25 de Janeiro útimo em Edimburgo, capital do país, analisou as informações estatísticas sobre a denominação.

De acordo com o relatório, o número de membros da Igreja em 2021 foi de 283.600, o que representou uma queda de 4,6% em relação a 2020 — abaixo dos 1,3 milhão relatados na década de 1950.

O relatório informou que o número de fiéis em 2021 representou 46,6% do que foi exposto em 2000, enquanto o número de ministros relatados no ano passado foi de 60% do que era no mesmo ano.

"Isso não é culpa de um grupo de pessoas ou de qualquer órgão de tomada de decisão, mas uma tendência que não foi revertida", disse o relatório.

"Na Escócia, o tamanho de quase todas as congregações está diminuindo. Os ministros estão se aposentando e as pessoas não estão se apresentando (como tem acontecido há anos) em número suficiente para substituí-los. As boas novas de Jesus Cristo, embora sejam compartilhadas entre alguns, não estão alcançando a maioria do povo no país", acrescentou.

Segundo o Christian Post, através do relatório, foi descoberto que a "grande maioria" dos ministros da Igreja tem mais de 50 anos, considerando que até a próxima década, metade deles se aposentará.

Desafios da igreja pós-pandemia

Antes da pandemia do coronavírus, a frequência à igreja era de 88.000. Em 2021, depois que os cultos presenciais foram suspensos, ficou em cerca de 60.000.

O relatório observou que agora, cerca de "45.000 pessoas, preferem assistir às reuniões online e 8.275 de 'outras maneiras'".

Um relatório suplementar comprovou que, em dezembro de 2022, a Igreja da Escócia tinha 270.300 membros, uma queda de 4,7% em relação a 2021. O número representa uma queda geral de 35% desde 2012.

Esse relatório também observou um aumento tanto nos batismos quanto nas profissões de fé em 2022. No entanto, enfatizou que o nível ainda permaneceu abaixo aos anteriores à pandemia.

Na última segunda-feira (22), o Rev. David Cameron disse que o relatório sobre o declínio de membros "fornece uma imagem realista de onde nossa Igreja se encontra".

Ele afirmou que a igreja está em "um momento crítico" devido às reformas para estabelecer "uma base sustentável para o futuro".

Para o reverendo, os membros da Igreja precisavam ser "entusiasmados em fazer as coisas de maneira diferente" e "sonhar sonhos ousados ​​e ter energia e incentivo para experimentar e aprender no processo".

"Imagine ser capaz de avançar de maneira positiva, abordando questões sérias do dia, respondendo à necessidade real na Escócia. Imagine encontrar uma maneira criativa de reunir pessoas com visões diferentes para criar um novo futuro", afirmou ele.

História da igreja

A Igreja da Escócia é teologicamente presbiteriana, e desde 1690, é a congregação nacional do país. Esse status foi garantido pelo Ato de União da Escócia e Inglaterra em 1707.

Segundo o Christian Post, embora a denominação seja a igreja nacional oficial da Escócia, ela não é controlada pelo governo do Reino Unido nem pelo Parlamento escocês.

"O rei não é o governador supremo da Igreja da Escócia, como é na Igreja da Inglaterra. O soberano tem o direito de comparecer à Assembleia Geral, mas não de tomar parte em suas deliberações", explicou a denominação.

Fonte: Guia-me com informações de The Christian Post via Folha Gospel

Igreja Evangélica da Alemanha perdeu mais de 380 mil membros em 2022

A Alemanha, berço da Reforma Protestante, é o país com mais pessoas que se descrevem como não religiosas ou ateias

Os números mais recentes de membros da principal linha protestante da Alemanha, a Evangelische Kirche Deutschland (Igreja Evangélica da Alemanha, EKD) confirmam seu declínio.

A perda de filiação dos últimos anos só se acelerou em 2022, com 380 mil saídas da EKD – um aumento de 35,7% em relação a 2021.

É a primeira vez que o número de membros da EKD que morreram ao longo do ano (365.000) não é superado por aqueles que deixam a Igreja ativamente. Em 2021 os que morreram foram 360.000, e os que deixaram a igreja foram 280.000 membros.

O aspecto positivo das estatísticas é que o número de batismos (principalmente de bebês) cresceu para 165.000 em 2022, um aumento de mais de um terço em relação ao ano anterior, voltando aos níveis pré-pandêmicos.

A contagem final mostra que a Igreja Evangélica da Alemanha perdeu 575.000 pessoas em 2022, 2,9% de seus membros.

A Igreja Evangélica da Alemanha tem agora 19,1 milhões de membros, cerca de 23% da população alemã. Em 2022 tinha 19,7 milhões, e em 2007, a Igreja tinha 24,8 milhões de membros.

A Igreja Católica Romana na Alemanha tem um número maior de membros, apesar de também passar por uma crise profunda. Cinco anos atrás, as duas maiores igrejas institucionais ainda representavam mais da metade da população alemã.

Mudanças na liderança para interromper o declínio

Como em todos os anos anteriores, a direção da Igreja Evangélica da Alemanha lamentou os números negativos e disse que trabalharia mais para mudar a tendência. A chefe da Igreja Protestante Alemã, Annette Kurschuss, defendeu o papel da igreja principal: "Sem o cuidado pastoral e a diaconia, e sem o culto e as ofertas congregacionais nas cerca de 20.000 igrejas e capelas, o clima social seria diferente".

Kurschuss foi eleita em 2021, quando a crise de adesão já era uma realidade alarmante para a Igreja Evangélica da Alemanha. Alguns meses antes, outra mulher, a estudante de teologia de 25 anos, Anne-Nicole Heinrich, foi eleita presidente do sínodo da Igreja.

Alemanha é um dos menos religiosos do mundo

A Alemanha, berço da Reforma Protestante, é o país com mais pessoas que se descrevem como não religiosas ou ateias, abaixo apenas da China nesse quesito. O apontamento é de uma pesquisa da Statista Global Consumer Survey.

Segundo a Medien Magazine, pessoas de oito países foram questionadas sobre suas crenças religiosas. De acordo com isso, a religião tem a maior influência sobre a população da Índia.

Segundo a pesquisa, 23% da população alemã se descreve como não religiosa. Onze por cento dizem que ser ateus. 

Uma teologia liberal

Em contraste com as igrejas evangélicas livres (incluindo batistas, pentecostais, carismáticos, irmãos e outros), o ensino na maioria das igrejas e seminários da EKD é teologicamente liberal. A frequência à igreja entre os membros da EKD também é muito menor do que entre os cristãos evangélicos livres.

Segundo uma pesquisa de 2019, 33% dos membros da Igreja "não acreditavam em Deus". Uma pesquisa da Pew Research também descobriu que mais protestantes auto-identificados na Alemanha acreditam em astrologia (33%) e reencarnação (24%) do que aqueles que oram diariamente (9%).

Folha Gospel com informações de Evangelical Focus

Pastores dizem que ídolos modernos estão influenciando muito os membros da igreja, mostra pesquisa

Dinheiro está no topo da lista dos ídolos modernos com maior influência nas igrejas

Um estudo da Lifeway Research descobriu que mais da metade dos pastores protestantes dos EUA acredita que existem ídolos modernos que têm grande influência sobre os membros da igreja.

O estudo descobriu que cerca de 67% dos pastores acreditam que o conforto é um ídolo, 56% acreditam que a segurança é um ídolo e 51% acreditam que a aprovação é um ídolo. Esses ídolos, disseram os pastores na pesquisa, estão influenciando significativamente as congregações.

Entre a escolha de conforto e controle/segurança, os pastores em grande parte escolheram conforto (30%) em vez de segurança (20%) como o principal ídolo moderno.

"É fácil pensar que aqueles nas igrejas cristãs escolheram seu Deus e são fiéis a Ele", disse Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research. "No entanto, os pastores rapidamente reconhecem como as lealdades de suas congregações podem ser divididas. Esses deuses não têm brilho físico, mas competem pelos corações dos cristãos".

Outros ídolos listados no estudo foram sucesso (49%), influência social (46%), poder político (39%) e sexo ou amor romântico (32%).

Apenas 14% dos pastores no estudo disseram que nenhum deles era ídolo em suas igrejas, e 2% disseram não ter certeza.

“As grandes diferenças que vemos entre pastores mais jovens e mais velhos não podem ser explicadas definitivamente por este estudo”, disse McConnell.

"Há sinais de que os pastores mais jovens têm a mentalidade de que os ídolos são galopantes hoje, enquanto os pastores mais velhos podem ser mais lentos para classificar um deles como tendo influência significativa sobre seu povo, ou podem definir os ídolos de forma mais restrita".

Outras descobertas

Pastores com níveis mais altos de educação são mais propensos do que pastores com menor grau de formação a apontar o dinheiro, o controle e a segurança como ídolos em suas igrejas.

Pastores com mestrado (64%) ou doutorado (57%) são mais propensos do que aqueles sem diploma universitário (43%) a dizer que o dinheiro é um ídolo em suas igrejas.

Já os pastores de igrejas maiores são mais propensos a identificar ídolos de influência social e sexo em suas congregações do que pastores de igrejas menores.

Pastores de igrejas com mais de 250 membros (55%) são mais propensos do que aqueles com menos de 50 membros (39%) a dizer que a influência social é um ídolo. O mesmo acontece na questão do sexo ou amor romântico.

"De muitas maneiras, os três principais ídolos que os pastores reconhecem em suas igrejas estão relacionados. Conforto e segurança atraem o coração da maioria das congregações, mas muitas vezes são possibilitadas pela busca de mais dinheiro", disse McConnell.

"Os pastores de níveis socioeconômicos mais altos são mais rápidos em reconhecer a influência da segurança e do controle, enquanto os pastores de níveis socioeconômicos mais baixos enxergam mais rapidamente a atração do conforto".

As diferenças denominacionais também desempenham um papel no reconhecimento das influências idólatras em suas igrejas. Pastores não denominacionais (23%) e pentecostais (20%) são mais propensos do que os pastores metodistas (9%) ou do movimento restauracionista (6%) a dizer que não enxergam nenhum ídolo influenciando seus membros.

Conforto, segurança e dinheiro: os ídolos mais influentes

Conforto, controle ou segurança e dinheiro estão no topo da lista de ídolos modernos com maior influência nas igrejas.

Diante disso, McConnell observa que há uma “obsessão” dos cristãos americanos em conquistar mais coisas, mesmo dentro da igreja.

"A maioria das congregações luta contra a influência dos confortos do primeiro mundo, e o segundo ídolo moderno mais comum das igrejas é o compromisso de manter seguros os confortos que já possuem", afirma.

A pesquisa da Lifeway Research foi feita por telefone com 1.000 pastores protestantes, de 1 a 29 de setembro de 2021. Cada entrevista foi realizada pelo pastor sênior ou pastor único da igreja, de diversas regiões dos Estados Unidos. A margem de erro é de 3,2%.

Folha Gospel com informações de Christian Headlines e Guia-me

Igreja Presbiteriana nos EUA perdeu mais de 51 mil membros em 2021

A denominação também apresentou queda no número de congregações e clérigos.

A igreja Presbiteriana dos Estados Unidos perdeu mais de 51 mil membros em 2021, 100 congregações e quatro órgãos regionais, de acordo com o novo relatório da denominação, divulgado na segunda-feira (25).

A estatística anual da Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana revelou uma queda no número de membros ativos de 1,24 milhão em 2020 para 1,19 milhão em 2021. Assim como uma diminuição no número de congregações; de 8.925 para 8.813 no último ano.

A maior denominação presbiteriana nos EUA também perdeu clérigos, passando de 18.785 ministros em 2020 para 18.458 em 2021, representando um declínio de 372 ministros. O número de órgãos regionais, chamados de presbitérios, também caiu de 170 para 166 no ano passado.

Durante o anúncio do relatório anual, o secretário da Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana, J. Herbert Nelson, enfatizou que a perda de membros foi menor do que no ano anterior.

“Chegamos à conclusão de que nossa igreja foi mudada para sempre por esta pandemia”, explicou Nelson. “Mas este relatório mostra que, embora o número de membros ativos continue caindo, estamos vendo uma ligeira desaceleração no número de pessoas saindo”.

Aumento de conversões entre jovens

Embora tenha apresentado declínio em diversas áreas, os dados também mostraram que houve um aumento no número de conversões entre jovens e de reconciliações na denominação. 

De acordo com as estatísticas, as conversões de jovens aumentaram de 5.319 em 2020 para 5.708 em 2021 e as reconciliações subiram de 9.210 para 10.921.

Porém, o número de novos convertidos e reconciliados atuais está bem abaixo dos níveis vistos antes da pandemia da Covid-19. Em 2019, houve 9.023 profissões de fé de jovens e 21.408 reconciliação.

“O desafio para a Igreja Presbiteriana e outras denominações cristãs é alcançar e reter jovens, desenvolvendo novos líderes para a igreja de amanhã”, avaliou Nelson. “Estou encorajado a ver isso mudando e será imperativo que encontremos novas maneiras de ser igreja nos próximos anos”.

A denominação vem registrando declínio no número de fiéis e congregações nas últimas duas décadas. Em 2011, a igreja perdeu a marca de 2 milhões de membros ativos, enquanto em 2014, o número total de congregações caiu para menos de 10 mil.

Postura liberal em questões LGBT

Um dos fatores para o declínio é a postura da Igreja Presbiteriana cada vez mais liberal sobre questões LGBT, causando a saída de centenas de membros nos últimos anos. 

Em 2010, a igreja aprovou a ordenação de homossexuais não celibatários. Cinco anos depois, mudou sua definição de casamento de "um homem e uma mulher" para "duas pessoas, tradicionalmente um homem e uma mulher".

Em 2015, a denominação ordenou seu primeiro clérigo identificado como não-binário, no estado da Virgínia.

Fonte: Guiame

Igreja Presbiteriana fecha as portas após 221 anos devido ao declínio do número de membros

Depois de receber gerações de fiéis desde 1800, quando havia apenas 16 estados nos EUA, uma igreja de 221 anos em Bellefonte, Pensilvânia, está agora entre as últimas vítimas do declínio do cristianismo americano, pois fechou permanentemente suas portas na véspera de Natal devido a declínio de sócios e comparecimento.

A Primeira Igreja Presbiteriana de Bellefonte, com mais de 1 milhão de metros quadrados, localizada na 203 North Spring Street, tinha apenas 40 membros antes do início da pandemia de coronavírus, de acordo com o The Center Daily Times, que relata que a igreja agora tem cerca de 25 membros e apenas 12 participam de cultos de adoração presencialmente.

"Existe esse tipo de amor entre esta congregação. Todos nós nos conhecemos há muito tempo e conhecemos os pontos fracos uns dos outros", disse o ancião Candace Dannaker à publicação. "Vou sentir falta da nossa personalidade, do nosso riso e da nossa alegria apenas por estarmos juntos. E, é claro, o aspecto da fé em compartilhar isso com outras pessoas que pensam da mesma forma."

Dannaker, que se filiou à igreja há 34 anos, estima que havia cerca de 200 pessoas presentes naquela época.

Pam Benson, 77, que é membro da igreja há 73 anos, culpa o declínio de sua igreja na mudança dos tempos. Na infância, explicou Benson, os negócios fechavam aos domingos e os pais insistiam em que os filhos fossem à igreja. A competição entre as igrejas por novos membros, ela lembrou, também não era tão feroz.

"Era tão diferente. Era exatamente o que você fez. A menos que você estivesse realmente doente, foi exatamente o que você fez", disse Benson. "É apenas uma mudança. É uma progressão. É o que acontece. Não que eu goste, mas é o que é."

Muitos bancos permaneceram vazios no culto de véspera de Natal socialmente distante da congregação, transmitido pelo Facebook. Mas os adultos mais velhos presentes adoraram e celebraram o nascimento de Cristo antes de se despedirem.

"E a luz estilhaçou a escuridão. E a esperança é nossa mais uma vez. E essa luz nos chama para frente, lembrando o passado e caminhando com confiança para o futuro. E agora vão na paz de Cristo", disseram os membros juntos enquanto acendiam velas antes do hino final.

Dados da Pesquisa Nacional de Referência de Opinião Pública realizada pelo Pew Research Center de 29 de maio a 25 de agosto com um grupo nacionalmente representativo de entrevistados descobriram que apenas 45% dos adultos dos EUA dizem que oram diariamente, em comparação com 58% que relataram fazê-lo em 2007 e 55% dos que disseram orar diariamente em 2014.

Embora os cristãos que se identificam ainda sejam o maior grupo religioso dos Estados Unidos, eles agora representam apenas 63% da população adulta.

O estudo observou que o declínio no número de cristãos em todo o país se concentrou principalmente entre os entrevistados que se identificaram como protestantes. Seus números diminuíram 10% na última década e 4% nos últimos cinco anos.

Folha Gospel com informações de The Christian Post

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Maior denominação dos EUA sofre novo declínio histórico de mais de 400 mil membros em 1 ano

Um ano depois de relatar o maior declínio de membros em mais de 100 anos, as igrejas na Convenção Batista do Sul, a maior denominação protestante dos Estados Unidos, perderam mais de 400.000 membros em 2020 e estabeleceram um novo recorde de queda de fiéis em um único ano.

O relatório anual mostra que 435.632 membros se desligaram da SBC (na sigla em inglês) em 2020 — uma taxa 51% maior do que os 287.655 membros que a denominação perdeu de 2018 a 2019.

O declínio no número de membros em 2020 segue uma tendência de 14 anos, que começou quando o número a SBC atingiu o pico de 16,3 milhões de fiéis em 2006. Desde então, a denominação diminuiu o número de membros em quase 2 milhões, contando agora com 14 milhões de fiéis.

Scott McConnell, diretor executivo da LifeWay Research, divisão de pesquisa da SBC, disse em um comunicado que o intenso declínio é explicado pelas restrições da pandemia de Covid-19, que resultou na diminuição de batismos e mortes ligadas à doença.

“Muitos líderes relataram suas tentativas de permanecer em contato com sua igreja durante a pandemia”, disse McConnell. “Conforme as igrejas redescobriram o telefone, eles também descobriram alguns em suas listas de membros que se mudaram, se filiaram a outra igreja ou não queriam mais ser membros”.

Um declínio de quase 50% do batismo nas congregações da SBC também foi relatado em 2020, que também foi impactado pela pandemia: cerca de 123.160 batismos foram relatados em 2020, em comparação com 235.748 em 2019.

“O distanciamento social é útil para conter a pandemia, mas dificultou o encontro de novas pessoas, as convidando para ir à igreja e as ajudando a dar um passo de obediência para serem batizadas”, disse McConnell.

O relatório constata que a pandemia dificultou o alcance das igrejas e os esforços de evangelismo, apesar dos cultos e reuniões online. “O último ano que os Batistas do Sul viram essas poucas pessoas seguirem a Cristo pela primeira vez foi em 1918 e 1919, quando a gripe espanhola estava varrendo o mundo”, observa McConnell.

Em 2019, quando os batismos da SBC diminuíram em mais de 4%, McConnell atribuiu o declínio à crescente secularização da América.

Um estudo recente do Pew Research Center aponta que apenas 65% dos americanos se identificam como cristãos. Os ateus, agnósticos e pessoas que não se identificam com nenhuma religião aumentaram para 26% da população dos EUA.

Além da Covid-19, outros assuntos desgastaram a SBC em 2020, como as questões raciais, informa o site The Christian Post.

Alguns líderes negros deixaram a denominação no ano passado depois de terem seu pedido negado pelo Conselho de Presidentes de Seminário. A Associação Nacional de Afro-Americanos queria abraçar uma teoria acadêmica que examina o “racismo sistêmico”, mas o Conselho considerou que a chamada Teoria Crítica da Raça (CRT) não é compatível com a declaração de fé da SBC.

Outros líderes importantes anunciaram sua saída da denominação, como a professora e líder do Ministério Living Proof, Beth Moore, explicando que “não conseguia mais se identificar com os batistas do sul”.

Russell Moore, chefe da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa da SBC nos últimos oito anos, anunciou na terça-feira passada (18) que deixará a agência para assumir um novo papel no Christianity Today, como diretor do Projeto de Teologia Pública do periódico cristão.

Fonte: Guia-me com informações de The Christian Post via Folha Gospel

Maior denominação dos EUA tem queda histórica no número de membros

"A Convenção Batista do Sul não é imune à crescente secularização entre os americanos", diz pesquisador.

A adesão total à maior denominação protestante dos Estados Unidos caiu a uma taxa histórica entre 2018 e 2019, de acordo com um relatório anual divulgado esta semana. A Southern Baptist Convention [Convenção Batista do Sul] reportou que tinha 14,5 milhões de membros em 2019, uma queda de cerca de 287.655 em relação ao ano anterior.

A filiação caiu 2%, a maior queda em mais de 100 anos, de acordo com uma pesquisa da LifeWay Christian Resources, braço editorial e de pesquisa da denominação. O declínio reflete uma tendência dos americanos de deixar o cristianismo em um ritmo acelerado.

De acordo com o Pew Research Center, 65% dos americanos se descrevem como cristãos, 12 pontos percentuais abaixo da última década.

Os Batistas do Sul caíram mais de 4 por cento, uma métrica fundamental para medir novos membros da fé. A média de cultos semanais e a frequência à escola dominical ou a pequenos grupos caiu menos de 1 por cento cada um. A doação caiu, e as receitas totais da denominação caíram 1,44 por cento para 11,6 bilhões de dólares.

"A Convenção Batista do Sul não é imune à crescente secularização entre os americanos que é vista em nossos filhos e vizinhos que não tem interesse em vir a Jesus", disse Scott McConnell, diretor executivo da LifeWay Research, em um comunicado. A denominação está em constante declínio há quase 15 anos, quando atingiu seu auge em 2006, com 16,3 milhões de membros.

A convenção tem estado em tumulto nos últimos anos, passando a maior parte de sua reunião anual em 2019 tratando da questão do abuso sexual depois que o Houston Chronicle publicou relatórios sobre o assunto nas igrejas batistas.

A convenção também lidou com controvérsias sobre um convite para o vice-presidente dos Estados Unidos Mike Pence falar em sua reunião, enfrentou dificuldades em aprovar uma resolução para criticar "direita alternativa", e realizou debates teológicos sobre o papel da soberania de Deus.

O atual presidente da denominação, J.D. Greear, um pastor de 47 anos da Carolina do Norte, trouxe um rosto mais jovem à convenção, acrescentando mais negros aos comitês que eram predominantemente brancos. Greear tem escrito frequentemente que está triste com a notícia de que a denominação esta em declínio.

"Muitos de nós se preocupam mais em saber se nosso lado está ganhando no ciclo de notícias do que com as almas de nossos vizinhos, semear divisão em questões secundárias mais do que apontar as pessoas para Jesus, e focar mais em preservar nossas tradições do que em alcançar nossos netos", escreveu ele.

Os Batistas do Sul dão grande ênfase à inauguração de igrejas, e o número de igrejas cresceu ligeiramente durante o mesmo período, apesar do declínio de membros.

Atualmente, a convenção tem 47.530 igrejas no total, e 74 foram acrescentadas entre 2018 e 2019. A pesquisa divulgada esta semana foi compilada pela LifeWay Christian Resources com base em dados reportados pelas igrejas filiadas.

Ronnie Floyd, que lidera o comitê executivo dos Batistas dos Sul, disse em uma declaração que 75% das igrejas participam da pesquisa, e que "claramente é imperativo para o nosso futuro que o evangelismo continue sendo a prioridade das nossas igrejas e convenções".

A convenção deveria realizar sua reunião anual na próxima semana em Orlando, mas foi cancelada devido ao coronavírus.

Fonte: Gospel Prime

Igreja Presbiteriana perdeu 50 mil membros e mais de 100 congregações em 2019

A Igreja Presbiteriana dos EUA informou recentemente que perdeu cerca de 50.000 membros e mais de 100 congregações em 2019. Mesmo assim, a perda foi aclamada como uma desaceleração do declínio de anos.

A maior denominação presbiteriana dos Estados Unidos divulgou um relatório na última quinta-feira sobre o número atual de membros e igrejas.

De 2018 a 2019, a Igreja Presbiteriana dos EUA (PC, sigla em inglês) passou de aproximadamente 1.352.000 membros ativos para aproximadamente 1.302.000 membros, ou uma queda de cerca de 50.000.

O número de congregações pertencentes a Igreja Presbiteriana dos EUA também diminuiu, passando de 9.161 em 2018 para 9.041 em 2019. Isso é cerca de 400 congregações a menos do que a denominação em 2016.

O Rev. Dr. Herbert Nelson II, secretário da Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana dos EUA, disse que o relatório era “uma boa notícia”, já que o número de membros não caiu abaixo da marca de 1,3 milhão.

"Devemos comemorar sabendo que ainda há trabalho a ser feito”, afirmou Nelson, alegando que esta foi a primeira vez em três décadas que eles “não estavam relatando perdas de membros".

"Estamos testemunhando transformação e renovação congregacional por meio de liderança inovadora, treinamento em discipulado, renovação espiritual e implementação de ministério contextual."

Nelson continuou afirmando que acreditava que uma característica essencial do eventual crescimento da denominação será "dependente da evangelização das comunidades imigrantes".

"O plantio de igrejas em comunidades imigrantes está liderando o caminho para o crescimento atual e futuro da igreja", continuou ele. "Nós não estamos morrendo. … Estamos reformando."

Jeff Walton, do Instituto de Religião e Democracia, criticou o otimismo de Nelson , observando que as perdas no ano passado são "consistentes com os relatórios dos anos recentes".

"Aparentemente, na avaliação de Nelson, o desaparecimento de mais de 50.000 membros da igreja não conta como declínio por causa dos arredondamentos", escreveu Walton. 

"A taxa de declínio continua a ser maior do que os números de membros relatados mais recentemente na Igreja Episcopal, que relataram uma perda de 36.214 pessoas em 2018 (a Igreja Episcopal normalmente divulga estatísticas no outono do ano seguinte)."

Tal como acontece com outras denominações protestantes principais, a Igreja Presbiteriana dos EUA sofreu um declínio severo nos últimos anos, tendo tido cerca de 1,2 milhão de membros a mais em 2000 do que atualmente.

Em 2011, o número de membros caiu abaixo da marca de 2 milhões e, em 2014, o número de congregações afiliadas à denominação ficou abaixo da marca de 10.000.

Um fator essencial para esta redução foi a direção teológica liberal da Igreja Presbiteriana dos EUA, como se vê com sua crescente aceitação da homossexualidade, o que levou um grande número de congregações a pedir desligamento.

Muitas dessas congregações que se desligaram formaram uma nova denominação chamada ECO, uma Ordem da Aliança dos Presbiterianos Evangélicos criada em 2012 por antigas congregações e membros da Igreja Presbiteriana dos EUA.

A ECO tem mais de 380 congregações e mais de 500 pastores.

Fonte: Folha Gospel com informações de The Christian Post e Wikipédia.